めっちゃきれい！メキシコの地底湖セノーテ！行き方もあり♪＠メリダ_世界一周19

水中洞窟。

すごく素敵な響きではないか。洞窟だけでも素敵なのに、水中にあるのである。素敵さ2倍。

そんな素敵スポットが、私が今いる場所、メリダのあるユカタン半島にはたくさん存在する。名前は、セノーテ。こちらの言葉で地底湖を意味するのだが、このセノーテ、ただの地底湖ではない。半端じゃなく水がきれいな地底湖なのである。

どれぐらいきれいなのかというと、最高でなんと透明度100m超え。オーストラリアのあの有名なダイビングスポット、グレートバリアリーフの透明度が30mほどであるといえば、そのすごさが伝わるであろうか。
この透明度のため、ここで行うダイビングは空を飛ぶような感覚を味わえるとのこと。
（ちなみに透明度ってのは、水のきれいさの指標みたいなもんです）

これは、ぜひ行ってみたい。泳いでみたい。ダイビングをしてみたい。

このように、私はメキシコに入ったとき、いや、それ以前からこのセノーテへの憧れをいだいていたのである。
そして、メリダに入って一日目。

さっそく私は寝坊した。

信じられない、とお思いの方、大丈夫である。私もそう思う。信じられなかった。時計が壊れているのかと思った。しかし、現実は残酷である。私の起床時間は12時。この日のうちにセノーテに行くのは、きびしい。
楽しみにして楽しみにして楽しみにして、これである。仕方がないので、この日はホテルの中庭にある直径２ｍのプールをセノーテと思い込んで泳いだ。やだな、泣いてなんかないよ？

そして二日目。

前日の反省を生かし、しっかり睡眠をとり、朝７時に起床した。バスで近くの村へ行き、そこからロバの引く馬車（いや、ロバ車か？）に乗り、３つのセノーテがある森の中へと向かう。ロバ車は一人で乗るとやたら高かったため、メキシコ人の家族に頼んで相乗りさせてもらった。彼らは８人連れの大家族である。ロバ車の定員は５人のため、２台を貸しきって移動する。

私の乗っている方のロバ車には５人の乗客がおり、ロバにこの重量が引けるのか、とおもったが、意外にもロバは力強くぐんぐんと進んでいく。ほどなくしてロバ車は森の奥、所々に穴の空いている岩場に到着。ロバ車の御者に促され、そこでロバ車を降りる。

もうすぐだ。

はやる気持ちを抑え、岩場に空いた穴のうちの一つを梯子を利用して降りる。梯子は角度が急なので、足場を確認しながら、ゆっくりとである。５mほど降りたところで視界が明るくなってくる。太陽光が差し込んでいるようだ。
梯子から降り、視界を足元から周囲の空間へと移す。

すると、目に青い水が飛び込んでくる。セノーテだ。

私は迷うことなく水に飛び込んだ。熱帯の日光に照らされ熱せられた身体がセノーテの冷たい水で一気に冷やされえ。非常に気持ちよい。
泳ぎ、潜り、写真を撮り、そして崖の上から再び飛び込む。寒さで唇が真っ青に染まり、身体が震えるまで遊び倒した。

一時間も遊んだだろうか。メキシコ人家族が他のセノーテへと移るようだ。私もそれに続いた。そして新たなセノーテではまた震えるまで遊んだ。

どのセノーテでも子供よりも一所懸命に遊んだ。一緒に来たメキシコ人もびっくりのはしゃぎようである。

そして３つのセノーテを回り終わった後、そんな私のはしゃぎっぷりに惚れたのか、一緒にセノーテを回ったメキシコ人の家族が、他のセノーテにも行くので、着いてくるか、と誘ってくれた。やることもない私は二つ返事で着いていく。

そのもう一つのセノーテは、入り口にコンクリート階段が備え付けられ、中は現地の家族連れで溢れ返っており、完全に市民プールの様相を呈していたので、先の３つほどはしゃぎはしなかった。しかし、その後に家族が食べさせてくれたビールと遅めの昼食は非常にうまかった。

特にビールは最高だった。おごりで運動後のビールはすばらしい。疲れた身体にアルコールが行き渡る。眠くなる。帰りの車の中、私はすっかりいい気分爆睡してしまい、窓に思いっきり頭を打ちつけた。これには、お世話になりっぱなしであった彼ら家族の子供達が爆笑した。なによりである。たんこぶがいたい。なによりである。

誰か冷やすものをください。

次回→お話しましょう。メキシコの遺跡へ至る道＠チチェン・イツァー_世界一周20
前回→ザ・メキシコ！テオティワカンでのこと＠メキシコシティ_世界一周18

<今回の交通情報>
メキシコシティ（MEXICO　CITY）→メリダ(MERIDA)
ADO社のバスで１４０４ペソ(11000円)
メリダ(MERIDA)→クサマ(CUZAMA)：セノーテのある村
５２番と６７番の交差点よりすこし南に泊まっているバン（コレクティーポ）で３０ペソ。朝８～９時ころ出発。
クサマ→セノーテ
ロバの引く車で一日一台２２０（1700円）ペソ。一人で乗っても、４人で乗っても料金は同じなので、可能であれば相乗りしたほうが値段は安い。
なお、私は乗っていないが、コレクティーポがロバのいる場所でなく、クサマの中心のメリダ行きバン（コレクティーポ）が出ている場所に泊まった場合、バイクタクシーで２０～３０ペソでロバのいる森の入り口までいける（値段は要交渉）。
＜メリダ（MERIDA）の安宿/格安ホテル＞

宿名：La Casa del Tio Rafa
住所：Calle 65 #589×72y74 Centro, Merida
TEL:01-999-924-9446
ドミトリー90（700円）ペソ,プライベート250ペソ。
朝食、キッチン付。水無料。コーヒーは朝食の残りが余っていれば。シャワー、トイレは共同。無線LANができればネットは無料でし放題。プールも小さいが一応ある。
従業員およびオーナーはほんとに少しだけだが日本語できる。また、英語も普通に喋れる。

行き方：メリダは碁盤の目状に道路が作られている。そのため、このホテルの位置も非常にわかりやすい。72番と65番道路の交差点より65番道路を西へ10mほどへ行けば道路の北側にある。